Le guide du scénariste pour les accords d'option

Si vous êtes comme la plupart des scénaristes, le scénario auquel vous travaillez, en dehors de l'achat pur et simple de votre scénario, consiste à obtenir un accord d'option.

Il est essentiel de comprendre qu'un accord d'option ne garantit pas que votre script sera adapté en long métrage.

En supposant que le projet soit bien accueilli, il pourrait être entièrement retravaillé en une série, un pilote, un court métrage ou toute autre retouche radicalement différente de vos idées.

Et cela en supposant qu'un projet soit jamais réellement adapté à partir de votre travail...

Il est important de se rappeler qu'il n'y a aucune garantie que votre script ira quelque part ! Il se peut que votre scénario ne reçoive pas le financement ou l'attention qu'il mérite, ce qui signifie qu'il ne sera jamais adapté en quoi que ce soit.

Un accord d'option ne signifie-t-il pas qu'un producteur ou une société de production souhaite transformer le scénario en film ?

Bien sûr, cela peut vouloir dire cela. Mais parfois, des accords sont signés pour qu'un producteur ou une société de production ne puisse présenter votre travail qu'à une ou deux parties ciblées.

Et si ces parties ciblées passent, votre script reste dans un classeur jusqu'à l'expiration de votre option (et cela peut aller d'un an à cinq... ou plus).

Comme les producteurs et les sociétés de production "empruntent" votre scénario plutôt que de l'acheter, ils essaieront toujours d'avoir accès à votre travail.

Ces personnes vous offriront soit un très petit paiement initial, soit une participation aux recettes. La part de revenu est un pourcentage des fonds futurs (en supposant que le projet avance), ce qui signifie que vous donnez gratuitement tous les droits à votre scénario dans l'espoir que quelque chose s'y colle...

Les deux scénarios permettent aux producteurs et aux sociétés de production d'étirer leur propre budget pour acquérir plus de scénarios, ce qui leur donne plus de possibilités de s'accrocher à quelque chose...

C'est très bien pour leurs résultats, mais cela ne vous garantit pas grand-chose.

Souvenez-vous que ce n'est que la première phase... Il y a toujours des scénarios positifs sur ce qui se passe après que votre scénario ait été produit, validé ou vendu à une autre partie. Certes, ce sont de bons problèmes, mais la plupart des scénaristes débutants n'y réfléchissent pas avant de signer sur la ligne pointillée.

Lorsqu'on vous présente un contrat assurez-vous que vous obtenez "quelque chose" d'avance pour votre prêt - en dehors de votre propriété intellectuelle. Si vous n'êtes pas payé en argent, vous devez au moins avoir une bonne compréhension de la stratégie globale et de la manière dont vous serez rémunéré à chaque étape.

Un problème majeur pour de nombreux scénaristes débutants après avoir signé un accord est de ne pas se rendre compte qu'ils garantissent parfois au producteur ou à la société de production beaucoup de travail excédentaire gratuit....

De nombreux scénaristes se sont retrouvés pris dans des boucles sans fin de réécriture de leurs scénarios pour une deuxième ou une troisième fois afin de satisfaire les intérêts des sociétés de production et des producteurs qui ont signé une option.

En plus de toute cette écriture gratuite, si le scénariste ne s'était pas conformé, il aurait été tenu de restituer l'acompte initial que l'option a payé plus des dommages et intérêts !

Ne laissez pas cette histoire d'horreur vous effrayer. Bien qu'un accord d'option soit toujours largement favorable à la partie qui l'offre, cela ne signifie pas qu'il n'a pas de valeur. Comme pour tout accord, vous devez être très prudent lors de l'examen. Faites appel à un avocat. Et assurez-vous que vous êtes bien conscient des contributions que vous pourriez être amené à faire, le cas échéant.

Vous pensez peut-être que vous ne prêtez que les droits limités à votre scénario unique, mais presque tous les accords d'option prévoient des clauses supplémentaires.

Celles-ci incluent souvent des suites directes et des préquelles liées à votre travail, ainsi que des "quasi-quelles" qui s'étendent à d'autres plateformes hypothétiques, y compris des adaptations de pièces de théâtre, des adaptations de livres, des redémarrages et bien d'autres choses encore.

Il ne s'agit pas d'une rupture de contrat. En fait, c'est très courant. Mais il existe de nombreuses façons d'examiner attentivement ce langage pour avoir une idée complète de ce que vous remettez et de ce que vous recevrez en retour une fois la période d'option expirée.

Si votre contrat expire et qu'aucun film n'est produit à partir de votre travail, vous devez quand même vous assurer que tous les droits sur la suite, la préquelle et la quasi-totale reviennent avant de promouvoir à nouveau le scénario que vous avez rendu.

mais les droits de la suite, de la préquelle et de la nearquel restent dans une société de production.

Si aucun film adapté de votre scénario n'est produit pendant la durée de votre contrat d'option, le contrat expire et les droits vous sont restitués.

C'est le véritable argument de vente que la plupart des producteurs et des sociétés de production utilisent pour vous imposer une "option" au lieu d'un achat.

Une fois la durée du contrat expirée et les droits restitués, il se peut que vous ne soyez pas totalement transparent sur la façon dont votre œuvre a été traitée pendant le prêt.

Par exemple, n'a-t-elle été montrée qu'à une ou deux parties, ou a-t-elle été copiée et collée dans tout Hollywood ?

Certaines parties ont-elles eu un intérêt ?

Et si c'est le cas, jusqu'où la conversation est-elle allée ?

Qu'est-ce qui les a empêchées de continuer ?

En bref, si aucun film n'est adapté de votre scénario, vous récupérerez les droits... Mais vous n'aurez peut-être pas une idée réelle de leur valeur après que votre travail ait été exploité par une tierce partie.

Si vous avez la possibilité de choisir, assurez-vous de ralentir et de réfléchir réellement au long terme de votre projet.

Posez-vous (ainsi qu'à la partie intéressée) quelques questions de type "et si".

Et veillez toujours à obtenir la transparence sur la manière dont ces entités traiteront votre travail.

Si vous n'êtes pas à l'aise avec les réponses, la signature d'un accord d'option n'est peut-être pas encore la bonne solution.

L'obtention de votre premier accord d'option est une étape importante vers la construction d'une véritable carrière de scénariste.

Vous devriez être fier d'avoir atteint cet objectif. Mais comme pour tous les accords à Hollywood, ils ne sont jamais "prêts à l'emploi" et il n'y a jamais de solution toute faite.

Vous devrez examiner attentivement votre contrat d'option, comprendre les droits que vous accordez et comment l'accord fonctionnera. Consultez un ami proche qui comprend ces questions, ou vous pouvez toujours faire appel aux services ponctuels d'un avocat.

Vous saurez ainsi quels sont les signaux d'alerte à surveiller et comment vous assurer que vous et votre travail êtes protégés.